目前全世界钢管行业发展的总趋势是：焊接钢管产量增长速度要快于无缝钢管的增长速度；焊接钢管产量在比例上要远远大于无缝钢管；在各个领域争夺无缝管的市场；热镀锌管在焊接钢管管型中，ERW焊接钢管在产量上占主导地位，而且在油气长输管线、城市燃气管线的使用领域内向直缝埋弧焊管和螺旋埋弧焊管争夺市场。

    进入21世纪后，先进的焊管技术装备在中国陆续出现，由于焊接工艺技术的提高，焊缝质量发生了质的改善，一些中小规格焊管，因其质量接近和达到无缝管的水平，所以正在向原属无缝钢管应用领域进军，例如低中压锅炉用管、低钢级J55级石油套管以及X70级以下的油、气管线管等。无缝钢管面临着前所未有的挑战和冲击，这种冲击将随时间的推移越来越激烈。

    我国钢管行业的装备已具备较高水平，具有世界先进水平的无缝钢管连轧管等机组年产量占我国无缝钢管产量的近40%，近10年全球先进轧管机70%在中国新建。无缝钢管品种、质量得到了进一步的调整和改善，大类产品基本实现国产化。如：油井管达到97%，锅炉钢管达到94%，管线管达到90%，机械制造用管达到90%等。焊管和其他特殊钢管的制造装备得到了快速发展，世界高水平的大中直径ERW/FHW、直缝、螺旋埋弧焊管机组生产产品年产量占我国焊接钢管年产量的30%以上。

    我国钢管生产工艺技术与装备的提升，大力推动了钢管的应用向系列化、规范化和高端化方向发展。在我国石油开采、核电、风电、航空航天、军工、化工、能源、重型厚壁结构、机械等领域，对特殊高端无缝钢管的需求实现了国产化。西气东输工程、海底工程、巨型管道等工程领域对特殊高端焊接钢管的需求在国内实现，而且在钢管品种、质量的技术开发方面也卓有成效。

    虽然无缝钢管的管坯，焊管的热卷和厚板的国产化率已经很高，但是特殊材料依然有比较大的发展空间；钢管制造工艺的研究和质量稳定性的保障依然有比较大的发展空间，以用户需求为出发点的研发体系尚未真正形成。